唐日月星辰五岳生肖八卦镜考
这是一面唐代日月星辰五岳生肖八卦镜（见图），圆形，山字方形钮，直径21厘米。钮边四侧有相同的山字方形，尺寸略大，与钮一起寓意五岳，四隅各铸铭文四字，左上角首字为天，16字连读，语意不通。应跳读为：“天地含象，日月贞明，写规万物，洞鉴百灵。”语意是此道家法镜可容天地万物。铭文外围为方框形水波纹和八卦纹。八卦方框与一周弦纹的空间处，上下为日月，左右为星辰，日月星辰之两侧皆有彩云衬托。凸弦外侧一周十二生肖图像。
此类镜由道士司马承祯专为唐玄宗精心设计。道家的主要观念：天圆地方、日月星辰、五岳四渎、生肖八卦等内容，皆已容纳在小小的铜镜之中。此镜在同类镜中尺寸较大，八卦位置无误（按文王八卦：乾在西北，坤在西南），生肖位置不差（子在下系正北，午在上乃正南），应是此类镜的标准品。
我们就从道教的发展来剖析这面铜镜的道教内涵。
首先谈谈铭文外围的八卦纹。八卦方框与一周弦纹的空间处，上下为日月，左右为星辰，日月星辰之两侧皆有彩云衬托。八卦本为表达朴素哲学思想的符号，反映世界万物的生克变化之意。为道教吸收之后成为道教神圣符号，含阴阳变化之理，在道教神秘化之后，八卦文又被赋予辟邪、厌胜之意，盛行于唐朝。唐玄宗深信道教，与唐代著名道家司马承祯过从甚密。司马承祯于千秋节献给唐玄宗八卦纹镜一枚，此镜正是这枚铜镜的模式。此镜外圆内方，象征天圆地方，连山纹钮，钮四周饰四连山纹，象征五岳，五岳乃汉代以来四方天神的象征，五岳之间镌刻篆书十六字：天地含象，日月贞明，写规万物，洞鉴百灵。这些构成了铜镜的中心，其外镶饰波纹以摹四渎。四方山水和天地众神皆置于方形八卦之内，八卦以文王八卦排列，乾位于西北，坤位西南，南离北坎，震东兑西，艮、巽分置东北、东南。八卦外分置日月星辰，最外圈饰十二生肖纹。司马承祯将道教对天地万物的生化集中于铜镜之中，将铜镜献于唐玄宗的同时附献《上清含象剑鉴图》一文。该镜深得玄宗喜爱，御笔朱批诗文一首《答司马承祯上剑镜》：“宝照含天地，神剑合阴阳。日月丽光景，星斗裁文章。写鉴表容质，佩服为身防。从兹一赏玩，永德保龄长。”而司马承祯为唐代南岳道教一代大师，其对道教八卦的了解当不会有错，故唐代道教既赋予了八卦文更深远的意义。自此以后，八卦文便成了道教的象征，而兴盛于钱币和铜镜。虽然由于道教的盛衰，宋代以后很少有八卦文的铜镜，但在民间， 由八卦和太极组成的八卦太极图，为道教和占卜所利用，其寓意逐渐神秘化，从而神通广大，能镇妖驱邪，同时又被统治阶级用来作为宣扬天命和迷信思想的工具。所以八卦纹在各时代仍较多。
其次说说“十二生肖”纹。十二生肖亦称十二时、十二辰、十二属相或十二支像，其俗在我国家喻户晓，妇孺皆知。然论其起源，却众说纷纭，莫衷一是。五代蜀马鉴《续事纪》以为起于黄帝，“黄帝立子丑十二辰以名月，以名兽配十二辰属之。”清赵翼《咳余丛考》则认为起于东汉。在隋唐时，十二生肖步入繁盛期。隋唐时代的十二生肖，或见于铜镜图案，或见于墓志边饰，或见于石椁线刻，更有数量众多、形象丰富的俑类。而俑本身又有陶俑、瓷俑、石俑、铁俑、木俑之分，可谓五花八门，无所不有。十二生肖铜镜主要流行于隋代和唐初。但是由于道教的流传，在民间十二生肖作为辟邪之物，一直展现在各种图案中，流传到各个时代。
至于镜钮和四周表现的五岳，道家谓五座仙山，即东岳广乘山，南岳长离山，西岳丽农山，北岳广野山，中岳昆仑山（见明杨慎《丹铅总录·地理》引《道经》）。这些仙境既是神仙的居所，又是修仙成道的宝地。
从前边讨论的内容可知，这面铜镜中的内容充满着古人对天文、地理、人文之间的淳朴的道教思想，而现在对铜镜的研究还远远不够。因此，现今收集、研究这些铸造精良、文图优美、内涵丰富的铜镜，可以直观地了解中国古代民俗文化，所以有着重要的价值。